指代吉他空弦音高配置或乐曲主音高度，标准为EADGBE
吉他调通常包含两层核心含义：其一是指为吉他各条空弦设定特定音高的过程与结果，即定弦（Tuning）; 其二是指一首乐曲所基于的主音（Do）及其音阶体系，如C调、D调等。前者关乎乐器本身的物理调校，后者则属于音乐理论中的调式与调性范畴。理解吉他调需区分这两种语境，它们共同决定了吉他的演奏音准与音乐色彩。
（一）定弦（Tuning）：乐器音高的基础配置 定弦是为吉他六根空弦赋予特定音高的专业术语，这些音高使用西方音乐的音名（A, B, C, D, E, F, G）来表示。最普遍的配置被称为标准定弦。
标准定弦（Standard Tuning） 这是绝大多数吉他手学习和演奏的基础，从最粗的第六弦到最细的第一弦，其音高依次为 E、A、D、G、B、E 。这种排列在相邻弦之间形成了特定的音程关系，便于演奏和弦与音阶。
特殊定弦（Alternative Tuning） 为了获得独特的音响效果、简化特定和弦的指法或探索新的音乐可能性，吉他手会采用非标准的定弦方式。这主要分为两类：
变化定弦（Alternate Tuning）：在标准定弦的基础上，整体或局部地升高或降低某些弦的音高。例如，将所有弦整体降低半音或全音。开放定弦（Open Tuning）：调整琴弦，使得空弦同时拨响时构成一个完整的和弦（如D调或E调和弦），这在滑棒吉他演奏中尤为常见。定弦方式对比 以下表格对比了不同定弦方式的特点与应用：
对比项
标准定弦 (EADGBE)
开放D定弦 (DADF#AD)
降全音定弦 (DGBEAD)
六弦到一弦音高
E, A, D, G, B, E
D, A, D, F#, A, D
D, G, B, E, A, D
主要优势
指法通用，适合初学者和大多数曲风
空弦即为D大三和弦，滑棒演奏流畅
音色更低沉厚重，减轻琴弦张力
典型应用
流行、摇滚、民谣等绝大多数风格
布鲁斯、民谣、滑棒吉他
重金属、硬摇滚
调整方式
基准配置
第六、第一弦降全音，第二弦降半音
所有弦整体降低全音
（二）调式（Key）：音乐作品的音阶中心 当谈论一首歌是C调或E调时，这里的“调”指的是调式或调性，它定义了这首音乐的主音（Do）是哪一个绝对音高。
调的定义 一个调是以某个特定音名作为音阶的起始音（Do）而建立起来的。例如，C调的音阶就是 C、D、E、F、G、A、B，分别对应唱名 do, re, mi, fa, so, la, xi 。同理，D调的音阶以 D 为 Do，即 D、E、F#、G、A、B、C#。变调（Transposition） 在吉他演奏中，常需要将一首原为C调的歌曲，用和弦指法在D调上演奏，这称为变调。这通常通过移动变调夹（Capo）或改变指法来实现，目的是适应不同的演唱者音域。
调与定弦的关系 虽然标准定弦的空弦音高组合并非一个单一的调，但其设计使得在指板上构建和转换不同调的音阶与和弦相对便捷。特殊定弦则常常是为了让某个特定调（如D调）的演奏变得极其简单。
对吉他调的理解需兼顾其作为乐器调校的“定弦”与作为音乐理论的“调式”双重含义。标准定弦EADGBE是演奏的基石，而C调、D调等则定义了音乐作品的中心音高与音阶结构。通过掌握变调技巧与特殊定弦，吉他手能极大地拓展其音乐表现力，适应不同风格与需求。